Die Echokardiographie ermöglicht die umfassende Beurteilung der Herzfunktion und Kreislaufsituation mittels einer Ultraschallsonde von außen durch die Brustwand.
Wandbewegungsstörungen deuten auf Herzmuskelerkrankungen oder abgelaufene Herzinfarkte hin, eine Verdickung der Herzmuskulatur auf einen Bluthochdruck oder besondere Herzmuskelerkrankungen, z. B. genetisch bedingte Kardiomyopathie oder Speicherkrankheit.
Die Farbdoppler-Echokardiographie stellt die Blutströme im Herzen dar und führt zu einer genauen Darstellung
- der Herzklappen (Undichtigkeit / Einengung, Beurteilung künstlicher Herzklappen),
- von Einengungen im Inneren der linken Herzkammer (bei Wandverdickungen / hypertropher Kardiomyopathie),
- von Löchern in der Scheidewand der Herzvorhöfe oder Herzkammern (Vorhofseptumdefekt, Ventrikelseptumdefekt).
Wichtige Druckwerte können gemessen werden (Druckerhöhung im Lungenkreislauf bei Lungenstauung / Herzinsuffizienz / Herzfehlern / Lungenembolie)